Alla scoperta dell'Arca perduta... - l'Arca dell'Alleanza

Avete presente "Indiana Jones e i predatori dell'Arca perduta"? Bene proviamo a conoscere meglio quest'Arca... che non è da confondere con quella di Noè... vero? ehm... ehm...

Rapporto tra Ebraismo e immagini o oggetti sacri

Il Giudaismo, come regola generale, respinge le manifestazioni materiali della spiritualità, come i dipinti o i disegni, preferendo invece concentrarsi sulle azioni e le convinzioni. In effetti, la storia del giudaismo inizia con Abramo, l'iconoclasta (colui che distrugge le immagini) originale, che, secondo antiche fonti, avrebbe infranto gli idoli, che erano il metodo convenzionale di osservanza religiosa di quei tempi. Il culto delle immagini scolpite è condannato duramente da tutta la Torah, e forse il più grande peccato collettivo degli Israeliti è stato la costruzione del vitello d'oro (Es 32), destinato a fungere da intermediario materiale tra loro e Dio, vitello che venne poi distrutto da Mosè. Oggi, gli ebrei non venerano reliquie o simboli sacri costruiti dall'uomo.

Eccezione: l'Arca dell'Alleanza

Ma presto nella storia del popolo ebraico, ci fu una sola eccezione a questa regola, un oggetto creato da mani umane e considerato profondamente sacro: l'Arca dell'Alleanza. Costruita durante il pellegrinaggio degli Israeliti nel deserto, fu utilizzata fino alla distruzione del Primo Tempio. Fu il più importante simbolo della fede ebraica e servì come unica manifestazione materiale di Dio sulla terra. Le leggende associate a questo oggetto e le dure sanzioni per chi ne ha abusato confermano la centralità l'Arca nella fede ebraica di quel periodo, il fatto che ebrei e non ebrei continuino a studiarla ne conferma la sua importanza anche oggi.

La costruzione dell’Arca
La sua costruzione fu ordinata da Dio a Mosè, mentre gli ebrei erano ancora accampati sul Sinai (Esodo 25,10-22; 37,1-9).

La Bibbia ci dice che l'Arca era un contenitore dalle seguenti dimensioni:

due cubiti e mezzo di larghezza,

un cubito e mezzo di altezza,

un cubito e mezzo di profondità

Tenendo conto che un cubito ebraico corrispondeva a 44,45 cm le misure dovevano quindi essere:

larghezza: cm 111,13

altezza e profondità: cm 66,7.

Non era quindi una cassa molto grande.

Fu costruita in legno di acacia rivestito d’oro puro dentro e fuori. Sul fondo della scatola erano fissati quattro anelli d'oro, attraverso i quali far passare due stanghe, anch’esse di legno d’acacia rivestito d’oro, per le quali l'arca veniva sollevata quando la si trasportava.

Sul coperchio d'oro puro, chiamato kapporet, vi erano, uno di fronte all'altro, due statue di cherubini anch'esse d'oro, con le ali spiegate che si toccavano.

All'interno della cassa erano conservati un vaso d'oro contenente la manna, la verga di Aronne che era fiorita e le Tavole della Legge. Tuttavia, al momento dell'inaugurazione del Tempio di Salomone non conteneva altro che le Tavole della Legge (Deuteronomio 10, 1-5; 1 Re 8, 9; 2 Cronache 5, 2-10).

Il compito di trasportare l'arca era riservato ai leviti: a chiunque altro era vietato toccarla. Quando Davide fece trasportare l'arca a Gerusalemme, durante il viaggio un uomo di nome Uzzà vi si appoggiò per sostenerla, ma cadde morto sul posto (2 Samuele 6, 1-8).

Secondo la tradizione l'arca veniva trasportata coperta da un telo di stoffa viola e quando il popolo ebraico si fermava, veniva posta in una tenda specifica, definita "Tenda del Signore" o "Tenda del convegno" senza che venisse mai esposta al pubblico, se non in casi eccezionali. la Tenda del convegno era detta anche "Tabernacolo".